Il suo antico nucleo abitativo (poche casupole di pescatori, una chiesetta, dedicata a San Giovanni Battista, con annesso rustico ospizio atto a fornire alloggio e protezione a viandanti e pellegrini: di qui l'antico nome del borgo), fondato dai leggendari Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme (poi Cavalieri di Rodi e successivamente Cavalieri di Malta), si raggruppa tutto sulla riva del mare.

La città nuova, con le sue ville, i suoi alberghi per ogni tipo di domanda turistica, gli alloggi per vacanze, gli accoglienti ristoranti e caffè, si colloca in un ambiente naturale, ricco di palmizi, eucaliptus, mimose e giardini fioriti. Sulla spaziosa passeggiata di corso Regina Margherita, si affaccia villa Sultana, edificio monumentale a tre cupole dei primi anni del Novecento. Qui fu ospitato, dal 1911 al 1924, il primo Casino d'Italia, frequentato da una clientela elitaria appartenente all'aristocrazia mitteleuropea e al gotha della cultura mondiale.
A ponente, sulla collina, spicca il santuario della Madonna delle Porrine con i suoi due caratteristici campanili. Eretto verso la metà del Cinquecento per volontà del Cavaliere di Rodi, Tomaso Rossi, venne ampliato nel 1817 su pianta a croce greca. Successivamente, sul porticato esistente, furono realizzati alloggi per accogliere i pellegrini e sulla facciata vennero inserite decorazioni barocche. Dal sagrato, ampia e suggestiva vista panoramica su Ospedaletti e il suo golfo. Oltrepassato il santuario, inizia il "sentiero dei pali", che consente agli escursionisti, in circa quattro ore di cammino tra coltivazioni e boschi, di giungere al monte Nero e alla località Sasso di Bordighera.

Molte altre sono le passeggiate e le escursioni (attraverso itinerari dotati di segnavia) che, da Ospedaletti, consentono di raggiungere le varie località dell'entroterra comprese tra l'Alta Via dei Monti Liguri e il mare. Queste antiche mulattiere, un tempo le sole vie esistenti, si snodano in un paesaggio di grande suggestione dove intensi profumi e variegati colori immergono l'escursionista in un'atmosfera di altri tempi..